Diese Veränderung der EU macht einigen Menschen Angst: Billiglohnkräfte aus dem Osten, hohe Finanzhilfen für die Beitrittsländer, undurchsichtige Entscheidungsverfahren in Brüssel, Abwanderung von Betrieben – das waren und sind einige der Befürchtungen. Aber: Der EU-Beitritt ist nicht das Problem, sondern ein Teil der Lösung. Zum einen brauchen wir angesichts des demografischen Wandels in unserer Gesellschaft junge, engagierte Kräfte; und zum anderen zeigen verschiedene Studien, dass die Zuwanderung mit und ohne EU-Beitritt dieser Länder bereits stattfindet. Nachdem diese Staaten nun Mitglied der EU geworden sind, wird das dort für einen wirtschaftlichen Schub und damit auch für Beschäftigung sorgen. Für den innereuropäischen Handel bedeutet die Erweiterung eine deutliche Stärkung. Davon profitieren vor allem Deutschland als Exportnation und Baden-Württemberg als der deutsche Export-Meister ganz besonders. Hier sind wir weltoffen, exportstark und innovativ und verfügen aufgrund unserer traditionellen Stärken im Maschinenbau, in der elektrotechnischen Industrie und im Fahrzeugbau genau über die Produktpalette, die in den Beitrittsländern für die wirtschaftliche Modernisierung benötigt wird.

Ich lade Sie ein, sich selbst – im wahrsten Sinn des Wortes – ein »Bild« vom neuen Europa zu machen. Diese Broschüre zeigt Ihnen nicht nur Fakten und Daten zum Erweiterungsprozess, sondern darüber hinaus Europa in seiner bunten Vielfalt. Auch kritische Fragen werden dabei nicht ausgeklammert.

Unsere Informationskampagne hat damit ein neues Stadium erreicht: Die Ausstellung unter ihrem alten Titel »Europa wächst zusammen« von 2002 bis 2005 mit ihren Begleitmaterialien hatte vor allem das Ziel, dass wir den „neuen“ Europäern vom Baltikum bis zum Mittelmeer unbefangen und unvoreingenommen begegnen – nach dem Motto „Je besser man sich kennt, desto besser versteht man einander“. Die neu gestaltete Ausstellung „Europa – mehr als eine Union“, die seit ihrer Premiere auf der Landesgartenschau Ende Mai 2006 durchs Land wandert und die im wesentlichen den Inhalt dieser Broschüre geliefert hat, soll als weiterer Baustein Europa den Bürgerinnen und Bürgern näher bringen. Sie wurde im Jahre 2008 abermals auf den neusten Stand gebracht – sichtbarer Ausdruck der Dynamik im Einigungsprozess Europas. Ich bin zuversichtlich, dass der Zeitpunkt nicht mehr fern ist, an dem die Menschen, die in ihren Heimatländern nach wie vor verwurzelt bleiben, sich auch in Europa zu Hause fühlen.

 
Ernst Pfister, MdL
Wirtschaftsminister